Úvod
Strukturou kovů, slitin i nekovových materiálů rozumíme souhrn fází, charakterizovaný jejich druhem, množstvím, tvarem, způsobem vyloučení a vzájemného uspořádání. Strukturu materiálu pozorujeme zpravidla na metalografickém výbrusu. V metalografii používáme pro hodnocení mikrostruktury, která je v přímé vazbě s užitnými a technologickými vlastnostmi materiálů, metalografické mikroskopy.
Hookův mikroskop
Jedním z prvních mikroskopů, byl Hookův mikroskop, zkonstruovaný někdy kolem r.1670. Historické počátky pozorování a hodnocení struktury technických materiálů však spadají až do poloviny 19. století. V r. 1864 pozoroval jako první anglický mineralog Sorby meteority i slitiny technického železa mikroskopem v odraženém světle.
Sorbyho mikroskop v odraženém světle